蚂蟥学名水蛭，在黄鳝养殖中，对黄鳝造成危害的水蛭个体很小，个体较大的也仅有半粒绿豆大小。这种水蛭被称之为“缘拟扁蛭”(也有论文称之为“中华颈蛭”)。这种小个体的水蛭通常吸附于黄鳝的体表，以黄鳝前半部的躯体表皮最易吸附。它们依靠吸取黄鳝的血液为食。大量水蛭的吸附很容易导致黄鳝营养不良，黄鳝体质瘦弱，头大体细，严重的衰弱而死。同时，由于水致吸血，给黄鳝的体表造成众多的伤口，黄鳝很容易感染病菌而患病。因此，也有不少学者将被大量水蛭吸附的黄鳝称之为患上了“蛭病”。
由于水蛭的吸附对黄鳝养殖非常不利，因此，采用药物杀灭黄鳝体表及养殖池的水蛭是养鳝爱好者多年来一直研究的课题。江苏省仪征市畜牧技术推广中心于2003年4月16日至4月18日开展了使用敌百虫杀除黄鳝体表蚂蟥的试验，试验使用的黄鳝系从稻田使用鳝笼捕捉，黄鳝规格为每尾35克左右，90%患有蚂蟥病，最多的一条体表有100多条蚂蟥。试验采用晶体敌百虫，含量为90%。试验场地为7个放在室内的塑料大盆和6个设于稻田中、面积为1平方米的简易土池。试验用水均为稻田水，其透明度为35厘米，水的PH值为7.0，试验期间水温为16℃-17.5 ℃。试验方法为：按适当的比例从低浓度到高浓度进行48小时的试验，室内