品种是自然选择与人工选择的产物。品种的形成受很多因素的影响，由于所处地区的自然环境、经济条件和培育的目的不同，因而形成和创造了数百个鸡种。为了便于研究将鸡的品种进行分类，品种分类的方法繁多，根据鸡的培育程度不同，可分为原始品种，改良品种和培育品种；按经济用途可分为蛋用型品种，肉用型品种，兼用型品种和观赏型品种。而作为一个品种必须具备的条件是：

1. 具有共同的种源 品种是指一群具有共同种源，相似的体型外貌、生理特性；相似的生产性能和经济价值的鸡群。

2. 具有良好的经济性状 作为一个品种，应该有良好的或者优异的产蛋力或产肉力等方面的经济性状。

3. 具有稳定的遗传性 该品种所具备的生物学和经济学特性，必须相对稳定的遗传给后代，同时能按育种的目的而定向发展。

4. 具有相似的适应性 本品种均能适应一定的自然环境、气候条件和饲养管理的条件。

5. 具有相当数量 一个品种必须有相当数量的鸡数，以供自群繁殖和防止品种退化。

随着育种理论和技术不断更替，现代鸡品种分类，主要按经济性能把鸡分为蛋鸡系和肉鸡系两大类，在蛋鸡系中又按蛋壳颜色不同，分为白壳蛋系、褐壳蛋系和粉壳蛋系。肉鸡系分为白羽系、有色羽系和优质肉系。

（华南农业大学 叶丽娥）