鸡伤寒是鸡的一种传播很快的败血性传染病，鸭、鹅及火鸡等也能感染。本病的病原是鸡伤寒沙门氏菌，它的形态、培养特性以及抗原结构与鸡白痢沙门氏菌均极相似，二者之间具有交叉凝集作用。病菌的抵抗力不很强，一般消毒药物和直射阳光都能很快杀死。60C温度10分钟即可灭茵。 病菌在土壤和水中能生存较长时间。死鸡骨髓里面的病茵可以存活三个月。鸡伤寒的传染来源主要是带菌鸡，也能够通过鸡蛋传染。雏鸡的感染主要是由于种蛋内带菌，在孵化机和育雏器内相互传染；也可能在孵出庸直接或间接接触病鸡或带菌鸡而感染。除此之外，野禽、动物和苍蝇等以及饲养人员也是传播鸡伤寒的重要媒介。本病的传染途径以消化道为、鸡伤寒在流行病学上与鸡白痢的主要不同点是鸡的发病年龄的差异，一般而言，鸡白痢主要流行于幼龄雏鸡，而鸡伤寒则常发生于3周龄以上的幼鸡一直到成年鸡，尤其是12周或12周龄以上的青年鸡最易感。鸡伤寒的潜伏期大约4一5天。病鸡先是显现精神萎靡，离群独居，不言活动。继而头和翅膀下垂，鸡冠和肉髯苍白，羽毛松乱，食欲废绝， 口渴增加， 体温升高至 43--44℃。病鸡排出黄绿色的稀粪。急性型的病程约2一10天，一般为5天左右，有些病鸡常在发病后2天即很快死亡。慢性型的病鸡，有些能拖延数周之久， 死亡率也较低，大部分能够恢复，变成带菌鸡。雏鸡的症状为精神不振，生长不良，拉白色稀粪。当肺部受到侵害时，即显现呼吸困难症状，死亡率在10--50％或更高。急性鸡伤寒特征性的病理变化是肝和脾发生明显肿大，充血、变红。在疾病的亚急性和慢性阶段，肿大的肝脏变成淡绿棕色或古铜色。肝和心肌散布一种灰白色的小灰点。胆囊扩张，充满浓厚胆汁。病鸡发生心包炎。母鸡的卵泡发生出血、变形和变色，常由于卵泡破裂内引起腹膜炎，小肠有轻重不等的卡他性肠炎，内容物很粘稠，含有多量胆汁。鸡伤寒的确定诊断必须从病鸡的内脏器官中分离培养和鉴定病菌。鸡伤寒的治疗药物与鸡白痢基本相同。磺胺类、呋喃类和抗生素均有一定疗效。剂量及用法与治疗鸡白痢相同。在治疗时必须加强环境和用具的消毒以及饲料和饮水的清洁卫生工作。鸡群发生鸡伤寒以后，重病鸡应淘汰处理。鸡舍和场地彻底消毒，表层更换新土。轻病鸡隔离治疗，鸡粪每天清除，堆贮发酵。